Walter Iooss Jr., Icônes
par Xavier Encinas
Largement considéré comme le photographe sportif le plus influent du monde et surnommé « le Rembrandt de la photographie sportive » en raison de son utilisation de la lumière, de l'ombre, de la couleur et de la composition, les images de Walter Iooss Jr. transcendent la renommée de ses sujets et en sont venues à représenter la culture sportive moderne.
Mais le secret de son succès réside dans le rapport soigneusement établi avec ses sujets. En conséquence, son travail a changé à jamais la définition de ce que devrait être une « grande photographie sportive ».
Né dans une famille de fans de sport au Texas en 1943, Iooss a découvert la photographie à 15 ans lorsque son père lui a offert un appareil photo. En un an, il a commencé à photographier des matchs de football professionnel. À seulement 17 ans, il a obtenu sa première mission pour Sports Illustrated. À 20 ans, il photographiait déjà les couvertures du magazine.
Les images d'Iooss sont apparues sur plus de 300 couvertures de Sports Illustrated, plus que tout autre photographe au monde. Au cours d'une carrière de plus de 60 ans, il a travaillé avec presque tous les athlètes au sommet de leur art, y compris Muhammad Ali, Michael Jordan, Pelé, Cristiano Ronaldo, Michael Phelps, Tiger Woods, Serena Williams, Kelly Slater et Kobe Bryant.
Iooss a photographié chacun des 52 premiers Super Bowls ; a publié un livre sur les 18 mois qu'il a passés à suivre des athlètes américains alors qu'ils se préparaient pour les Jeux olympiques de 1984 à Los Angeles, intitulé Shooting for the Gold ; a créé un essai photographique best-seller du New York Times, Rare Air, avec Michael Jordan ; et a réalisé des campagnes pour Nike, Adidas, Coca-Cola, et bien d'autres.
Image précédente : Michael Jordan, Deerfield, IL, 1993. Cette image : Gail Devers, Westwood, CA, 1996. Image suivante, à gauche : Tyra Banks & Kobe Bryant, Culver City, CA, 1999. Image suivante, à droite : Serena Williams, Key Biscayne, FL, 2006.
Image précédente : Torry Holt, 2001. Cette image : Shaquille O’Neal, El Segundo, CA, 2002.
Gardien de but, Salvador, Bahia, Brésil, 2001.
Cette image : Steffi Graff, Cabo San Lucas, Mexique, 1997. Image suivante : Kickboxer n° 1, Bangkok, Thaïlande, 1995.
Image précédente, à gauche : « The Slam Dunk » Michael Jordan, Chicago, IL, 1988. Image précédente, à droite : Kobe Bryant. Cette image : Serena Williams, Scottsdale, AZ, 2003.
Earvin « Magic » Johnson, Inglewood, Californie, 1996.
Cette image : Tiger Woods, Orlando, FL, 2002. Image suivante : Carl Lewis, Houston, TX, 1991.
Image précédente : Muhammad Ali et Ernie Terrell, Houston, TX, 1967. Cette image : Wilt Chamberlain, Boston, MA, 1967.
Kickboxeur n°3, Bangkok, Thaïlande, 1997.
Michael Phelps, Baltimore, MD, 2004.
Cette image : Mary Lou Retton, Los Angeles, CA, 1984. Image suivante : Todd Torres, Atlanta, GA, 1996.
Cette image : LeBron James, Cleveland, OH, 2003. Image suivante, à gauche : Cristiano Ronaldo, Manchester, Angleterre, 2006. Image suivante, à droite : Sprinteur, La Havane, Cuba, 1999.
Jack Nicklaus, West Palm Beach, FL, 1967.
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